Qu’est-ce que la glycémie ?
La digestion permet de transformer l’énergie de l’alimentation en éléments utilisables par l’organisme. Ainsi, l’amidon, source énergétique indispensable chez le cheval, est digéré en sucres simples qui sont absorbés sous forme de glucose dans le sang qui représente la glycémie.
Les flux de glucose dans l’organisme sont étroitement régulés pour permettre au système nerveux de ne pas manquer de glucose, nutriment indispensable à sa survie et son activité.
L’évolution de la glycémie et les hormones associées
L’ingestion d’un aliment engendre une augmentation du taux de glucose dans le sang. La glycémie est maximale 60 à 120 minutes après le repas et elle retourne à son niveau initial 4 à 6 heures plus tard.
L’insuline, hormone hypoglycémiante, est synthétisée par le pancréas lors de l’augmentation de la glycémie. Elle permet une diminution de cette dernière en assurant le métabolisme et le stockage du glucose sous forme de glycogène dans les cellules musculaires, principale réserve énergétique chez le cheval, et sous forme de triglycérides dans les tissus adipeux. Le pic de glycémie est donc suivi d’une hypoglycémie, liée à la sécrétion d’insuline.
A l’inverse, une baisse de glycémie entraîne la synthèse du glucagon par le pancréas, hormone qui stimule la production de glucose par le foie.
L’impact de la glycémie sur le cheval
La régulation de la glycémie a un impact direct sur la performance sportive mais elle joue également un rôle important pendant la gestation et la croissance du poulain. Elle peut prédisposer à de nombreuses pathologies (obésité, colique, fourbure, problèmes ostéo-articulaires, myosite…).